به دلیل تعدد خواص شیر، توصیه‌های بسیاری برای مصرف روزانه یک لیوان شیر و گنجاندن این ماده مغذی در رژیم غذایی بزرگسالان از سوی پزشکان وجود دارد. شیر منبع بسیار خوبی از ویتامین‌ها و مواد معدنی ضروری‌ست. از جمله فواید شیر می‌توان به تامین مواد مغذی بدن نظیر پتاسیم، ویتامین B12، کلسیم و ویتامین D  اشاره داشت. علاوه‌بر آن، شیر منبعی عالی از پروتئین و صدها اسید چرب مختلف، از جمله اسیدلینولئیک کونژوگه (CLA) و امگا 3 است.

اسیدهای چرب لینولئیک کونژوگه و اسیدهای چرب امگا ۳ تاثیرات بسزایی بر روی سلامت شما دارد که از جمله آن‌ها می‌توان به کاهش خطر دیابت و بیماری‌های قلبی اشاره کرد. شدت خواص شیر به عواملی مانند میزان چربی، رژیم غذایی و نوع دامی که شیر از آن گرفته شده است، بستگی دارد. به‌عنوان مثال، شیر گاوی که بیشتر علف می‌خورد حاوی مقادیر قابل‌توجهی اسید چرب لینولئیک و اسیدهای چرب امگا ۳ است.

از دیگر فواید شیر گاو  ، افزایش میزان آنتی‌اکسیدان مفید مانند ویتامین E و بتاکاروتن است که به کاهش التهاب و مقابله با استرس اکسیداتیو (عدم ‌تعادل بین رادیکال‌های آزاد و آنتی‌اکسیدان‌ها در بدن) کمک می‌کند.

خواص این ماده غذایی بسیار متنوع است و ارزش غذایی یک فنجان شیر (۲۴۴ گرم) عبارت است از:

• ۱۴۶ کالری
• ۸ گرم پروتئین
• ۸ گرم چربی
• ۲۸٪ کلسیم
• ۲۴٪ ویتامین D
• ۲۶٪ ریبوفلاوین( ویتامین B2)
• ٪ ۱۸ ویتامین B12
• ۱۰٪ پتاسیم
• ۲۲٪ فسفر
• ۱۳٪ سلنیوم